“All we have to decide is what to do with the time that is given to us”

These last final two days of Thanksgiving break, I stayed up really late. Drinking a bottle of Cappuccino with vanilla flavor produced by Starbuck, my favorite coffee company; I hope o stay up the whole night. Scarcely did I make the decision when a question occurred to my mind “What am I going to do in the darkness of the night when everybody has fallen into their own dreams on familiar comfy beds?” I did not know the answer.

I did not have any intention to write my journal or do any school work. I had just finished watching “The Notebook” on my laptop, which I had put on must-be-done list for this break. No more movies I liked to watch at this moment. “What is about checking facebook, emails and surfing the internet?”. The mail box that was full of unread emails has been cleared completely by dinner time. I was glad to see my mails to be replied and exchange tender words with those that I held dear to. But not this time. The least thing I wanted to do was to stare at the laptop screen without my glasses on, which I had forgot in The Old Town Mission as I was busy serving drinks and greeting to those poor people who was about to leave after their Thanksgiving lunch.  Therefore, I closed my laptop. The final source of light in the house followed my hand pushing the screen down and disappeared.

Complete darkness surrounded. I stayed still on the couch, looking into the well-decorated room which now appeared as an empty huge black hole. My thought reached Angel, my first friend when I came to Verde Valley School. I remembered the time when we were much closer; I often asked “what were you doing in your room?”. “I was doing nothing”, said he and he meant it. Was he doing the same way I was this moment, just sitting on the couch with my mind not focusing on any specific emotions, events or individuals?. Was I experiencing the same feeling as he was? Maybe yes. Maybe no.

Despite the fact that I did not do anything physically, my mind still stayed conscious. My eyes were opened. My ears perceived every single little sound. I listened to the sound of the clock which struck once time every 15 minutes. I felt time passing and darkness growing thicker as it got later. I felt tranquility of my mind and my body although darkness often brings loneliness and sorrow. Darkness was sometimes unusually sweet like that, like the taste of dark chocolate. The intensity of silence caused me to imagine being able to hear Tori’s steady breath in her room, which was on the other side of the house.  I felt my own existence in the world.

What will tomorrow bring to me? What will it be to my family and friends, my teachers and strangers who are not now but will be part of my life in the future. Those are things that are not in my power to control. “All we have to decide is what to do with the time that is given to us”, Gandalf in Lord of the ring says. When time comes I will know when it is best to enjoy and when it is good to struggle. “Will I be strong enough to go through thick and thin?”. This time I know the answer. It is Yes.

Now it was the time given to me to sneak into bed.

The invitation

It doesn't interest me what you do for a living. I want to know what you ache for, and if you dare to dream of meeting your heart's longing. 

It doesn't interest me how old you are. I want to know if you will risk looking like a fool for love, for your dream, for the adventure of being alive.

It doesn't interest me what planets are squaring your moon. I want to know if you have touched the center of your own sorrow, if you have been opened by life's betrayals or have become shriveled and closed from fear of further pain!I want to know if you can sit with pain, mine or your own, without moving to hide it or fade it, or fix it.

I want to know if you can be with joy, mine or your own, if you can dance with wildness and let the ecstasy fill you to the tips of your fingers and toes without cautioning us to be careful, to be realistic, to remember the limitations of being human.

It doesn't interest me if the story you are telling me is true. I want to know if you can disappoint another to be true to yourself; if you can bear the accusation of betrayal and not betray your own soul; if you can be faithlessand therefore trustworthy.

I want to know if you can see beauty even when it's not pretty, every day,and if you can source your own life from its presence.

I want to know if you can live with failure, yours and mine, and still stand on the edge of the lake and shout to the silver of the full moon, “Yes!”

It doesn't interest me to know where you live or how much money you have. I want to know if you can get up, after the night of grief and despair, weary and bruised to the bone, and do what needs to be done to feed the children.

It doesn't interest me who you know or how you came to be here. I want to know if you will stand in the center of the fire with me and not shrink back.

It doesn't interest me where or what or with whom you have studied. I want to know what sustains you, from the inside, when all else falls away.

I want to know if you can be alone with yourself and if you truly like the company you keep in the empty moments.

by
Oriah Mountain Dreamer
copyright © 1999 by Oriah Mountain Dreamer.

Hope

" After all the tears dry on my face, a tiny sign of hope twinkles again"
- Ly - 

"A smile

Lopsided

Hardly there

But there.

Behind us, kids were scampering, and a melee of screaming kite runners was chasing the loose kite drifting high above the trees. I blinked and the smile was gone. But it had been there. I had seen it.

“Do you want me to run that kite for you?”

His Adam’s apple rose and fell as he swallowed. The wind lifted his hair. I thought I saw him nod.

“For you, a thousand time over,” I heard myself say.

Then I turned and ran.

It was only a smile, nothing more. It didn’t make everything all right. It didn’t make anything all right. Only a smile. A tiny thin. A leaf in the woods, shaking in the wake of a startled bird’s flight.

But I’ll take it. With open arms. Because when spring comes, it melts the snow one flake at a time, and maybe I just witnessed the first flake melting.

I ran. A grown man running with a swarm of screaming children. But I didn’t care. I ran with the wind blowing in my face, and a smile as wide as the Valley of Panjsher on my lips.

I ran."

- the kite runner- 

Wish you bad luck today

MaryJoy Sun ' 11

Once my friend asked me: " Do you know why the earth turns?" I shook my head. She laughed: " it turns so that I would not get stuck in a bad-luckspot forever."

Actually, she was right. Nobody wants to have anything to do with bad luck. That's probably the reason why we only wish each other good luck. Have you ever heard anybody wish another person bad luck?

Despite the fact that we try so hard to avoid bad luck, it is still inevitable. Here are some examples of bad luck that I have already experienced.

To become a human being, in the first place, is definitely bad luck. Our ancestors created this thing called society and made up repressing tools called laws. Sadly, we were born to be oppressed and restricted, loaded up with responsibilities, too. However, I used to debate whether it is better to be a human or to be a bug. Being a little bug means to be hated by majority of females, especially beautiful teenage girls. Compared to being screamed at and getting squashed all the time, I would rather just be a human, follow a few rules and lead a relatively secure life. Humans are the only animals that have the concept of future. Although thinking about tomorrow and planning ahead might make us panic or overwhelmed, I still regard this thinking ahead ability as a gift. I would rather worry about whether the world will end in 2012 or getting tangled in TOK class, than having to search for food, starving and running for life all the time. Therefore, in a sense it's better to be a human being. I feel my existence more valuable and significant. Well, maybe it's not such bad luck after all.

There are certain things we can do nothing about; one of them is a wall falling on you. May 12th, 2008 is a day I will never forget. When that huge 8.0 earthquake hit my hometown, I experienced the frailty of human lives. I was lucky enough to survive and later on volunteered in the hospital where my parents were both working. No wards or surgery rooms were available, because the buildings might collapse any second during the aftershocks. People died in the tent outside under the burning sun every single day. Our whole town did not have water, electricity or cell phone signals for 3 days. As time went by, the town started to stink, that was because countless dead people could not be identified or buried right away. I carried patients on the stretchers, occasionally gasped under my breathing mask, looked at the gray dusty sky and helplessly waited for the next wave of aftershocks. Nevertheless, it was also during those dark moments that I felt the power of united wills. The survived restaurants had people cook in half-collapsed kitchens and deliver food to the hospital every day. People from all over China and around the world came to support us. There was even a French medical team helping out. All of a sudden I felt so close to other individuals and so close to the vivid energy of life. I learnt to be calm and brave during difficult situations. I also learnt to be loving and helpful for others, because we are all humans, we have the same color of blood, and we are never alone. I always believed this bad luck brought me strong will power and faith in life.

Last but not least, the IB we are all facing or going to face is another example of bad luck. I hope everybody agrees with me. Juniors, don't giggle yet, this is just the first month. Wait till you reach the point when you hold a piece of cake in one hand, and a coke in the other, trying to load yourself up with sugar and caffeine at 3am, and then realizing there is going to be a biology test and history book review due tomorrow. Then you know what I'm talking about. Anyways, I personally think this is still a valuable experience, because we are challenged both physically and academically by the competitive sports and IB program. We acquire so much knowledge and learn how to arrange time wisely. We gain confidence while we become more mature. We are going to be the master of our lives at age 16 or 17 rather than 35. It is good to be prepared and ahead of our contemporaries. You will feel it after you go to college.

The inevitable bad luck in our lives is not there to fail us. It is there to make us better, because the things that don't beat us make us stronger, just like my cycling coach said.

Some people are born smart, just like some are born beautiful, but nobody is perfect. That's why we all get bad luck, so we can make mistakes, and learn from them. Bad luck is a actually a treasure of life.

So, please do me a huge favor now. Put your right hand up in the air, point to the person next to you, smile, and say: " wish you bad luck today".

They appear.They disappear

by Lauren Kessler

They appear. They disappear.

I have always envied women their friendships. It’s not that I don’t have friends. I do. But I don’t have a friend I’ve known since first grade , someone I could call at 4 a.m. who would hop on the next plane to come hold my hand through disasters great and small. I don’t have a friend I’ve known for so many years that I can’t remember life without her. I don’t have a friend who knows all my secrets.

I know of such friendships. We all do. They are the stuff of fiction and melodrama: the YaYa sisterhood, Judy Blume’s “summer sisters,” Bette Midler and Barbara Hershey on the beach. But these are not real women, women, like me, who have moved eight times and lived in six different states since graduating high school and with each move have shed more people from the past; women who have had to trade friends for kids because there wasn’t time to be good and true to both; women who have mostly kept their own counsel.

But it’s hard to be jealous of fictional pals.

Then I read a story in a magazine about five women who have been meeting for dinner once a month for twenty-seven years, and I was, for a moment, truly envious. These were real women. I cannot imagine the stability of a group friendship like that, the sense of history — the marriages, divorces, births and deaths, toddlers and teenagers that must have come and gone — the ease, the comfort, the fullness of time. I will never have that.

Be present

Senior Speech
Ali Maricich
December 4, 2009

The air was cool. The lake silent and the noise from my big knee brace was a faint click, as my dear friend Rosie and I started on our way down to the beach to spend the night. Rosie and I often find ourselves in the position of memory making. It is not that we try but we have one of those relationships that effortlessly puts those experiences in front of us. As we rolled out our sleeping bags, we found ourselves talking about the choices we make everyday and how those choices make an impact on us. The conversation wound back and forth between IB schools, friends, boys, food and family but ultimately we ended where we started, the choice we have to create moments for ourselves.

I realize that my relationship with Rosie is not exactly the same as my relationship with VVS. Sometimes I have to try to make things happen here. And other times opportunities are created effortlessly and living in the present purely is.

I have had the great privilege to spend two years at Verde Valley School. I have created friends and moments that cannot be replaced. I am spending time and space with Sarah Jane, with whom I went to preschool school. We used to run around naked in her house and play dress up, now we laugh and paint together. Jazz and I have been friends since fourth grade and still she makes me laugh harder then anyone. Though Charlie is a close second. Meme I will always remember the first time we talked in my room leaving nothing unsaid. Sam Kim, every time I walk pass you, you never fail to acknowledge me and make me giggle. Jordyn, I know that wherever life takes you, you will flourish and shine. Paula, I have shared more than music with you but often I can’t help but think of Modest Mouse.

“Sight is just a window from the room we're bound to. If you find a way out, Oh would you just let me know how.” – Modest Mouse

Lannie, my gluten-free sister. Power to the rice bread. Bryce, “I tell you, those voices soared higher and farther than anybody in a gray place dares to dream. It was like some beautiful bird flapped into our drab little cage and made those walls dissolve away, and for the briefest of moments, every last man in Shawshank felt free.” Sam, my love, I am going to miss you so much. Keep living the revolution! Hanson, you always make me smile and I will never tire of your singing to me along with you and Tom’s entertainment. Katja, you are an amazing girl and I know that life will bring all that you wish of it. Ashley, we have many more early meditations ahead of us! Karel, your mannerisms will always stay with me. Zach Shed, Wanna come home? Katie, you’re so mild, but I have to say I thoroughly enjoy it and hope that you will stay in my life a long time to come. Julia, I love you so much and no matter how our views differ, the fact that we can sit and listen to each other and come out the other side with complete communication means more than I can explain. You are so dam logical yet so spirited. Hannah you silly girl. I would make some crazy noises and perhaps a little jig but those actions are beyond how much you mean to me. Rosie you motivated me in the first place. To those who I have not mentioned I would fail if I did not acknowledge your presence in my life for which you have retained.

I believe that being a teacher, no matter what form or degree, be it history or dance, is one of the most rewarding and powerful vocations. I am deeply grateful and honored to have had the privileged to make the most amazing of moments with my teachers: The moment of learning. They have given me the gift of loving to learn and this has leaked out from the classroom to my view of the world. Just remember one is always the teacher and always the students and it is worthwhile to observe those moments in your life.

What I wish people to leave with today is knowledge that anything is possible. That life is today. Not when one becomes a senior nor when one finally gets to college, but now. Every moment is an opportunity to make one’s life the way one wants it. Create, live, love, laugh and be Present.

Run

Artist: Leona Lewis

I'll sing it one last time for you

Then we really have to go

You've been the only thing that's right

In all I've done

And I can barely look at you

But every single time I do

I know we'll make it anywhere

Away from here

Light up, light up

As if you have a choice

Even if you cannot hear my voice

I'll be right beside you, dear

Louder, louder

And we'll run for our lives

I can hardly speak, I understand

Why you can't raise your voice to say

To think I might not see those eyes

Makes it so hard not to cry

And as we say our long goodbyes

I nearly do

Light up, light up

As if you have a choice

Even if you cannot hear my voice

I'll be right beside you, dear

Louder, louder

And we'll run for our lives

I can hardly speak, I understand

Why you can't raise your voice to say

Light up, light up

As if you have a choice

Even if you cannot hear my voice

I'll be right beside you, dear

Louder, louder

And we'll run for our lives

I can hardly speak, I understand

Why you can't raise your voice to say

Stay at the Presence

With a little rain, Hanoi is powerful enough to make a soul stop at some point during its hurrying journey. 

Trying to keep my consciousness away from the stomach ache that is preventing my mind from focusing on reading a book, I start to think about those who are important to me at the moment. I am not looking too far into the future.  I am not turning the head back to the past even just a little bit. What my eyes see now is simply the presence wearing a shape of my heart which has four chambers:

One is a chamber of love and appreciation I fill with smile and tears of my parents.

One is a chamber of memories I fill with peaceful faces of Tokyo night who never forget me and who I will never be able to forget.

One is a chamber of passion, excitement and a lot more I fill with crazily awesome kids, HDC crew, with whom I dance my whole wonderful summer.

The last one is a chamber of hope and sorrow I selfishly fill with the one named me.

The heart always beats to the fullest to carry those invaluable four chambers.

Now somebody is telling me how about not looking at the presence anymore. Why don't let  the heart take a rest for a while. Just close my eyes and fall asleep. What is next? Hanoi, decorated by  its beautiful darkness will embrace the ones I love.

Good night.

Vẽ xuyên biên giới

Thời sinh viên, Khoa từng tiết kiệm tiền, một mình đi khắp nơi trong nước để thỏa sức khám phá, đến mức nhiều người tin rằng, Khoa đi như thể ngày mai sẽ bị nhốt ở nhà mãi mãi.

Năm 2005, Khoa tốt nghiệp khoa Sư phạm Mỹ thuật, trường CĐ Văn hóa Nghệ thuật TP. HCM. Bàn chân mê đi của Khoa có lẽ không thích hợp lắm với công việc của một giáo viên dạy vẽ mẫu giáo. Hơn nữa, niềm đam mê của Khoa gần hơn với thời trang và hội họa. “Hai đam mê này cũng lớn như mê du lịch vậy!” – Khoa nói.

Từ trường mẫu giáo ra thẳng... nước ngoài

Thời sinh viên, Khoa đặc biệt mê những tranh vẽ chi tiết các sản phẩm thời trang như áo quần, giày dép… của các họa sĩ cũng là nhà thiết kế danh tiếng như Kenzo, Alexander McQueen. Nể phục những họa sĩ tên tuổi, vốn được học hành bài bản, nhưng để đi theo họ thì Khoa nói “không”.

Anh chàng chia sẻ: “Con đường hàn lâm đã có quá nhiều đỉnh cao. Mình phải đi theo con đường ít người đi (trên thế giới) và chưa ai đi (ở Việt Nam)”. Thế là Khoa bắt đầu vẽ các bức tranh minh họa các mẫu thiết kế áo quần, giày dép chỉ với các nét cọ đen và đỏ trên nền trắng.

Ý tưởng về những bức tranh của Khoa ra đời trong chuyến đi Bangkok lần thứ nhất, hồi năm 2005. Sau khi xem triển lãm của 2 nữ họa sĩ người Thái, Khoa khám phá đây chính là thể loại tranh mình thích vẽ.

Về Việt Nam và ở Hội An năm 2007, anh chàng mới bắt đầu tìm phong cách riêng cho mình và bắt đầu vẽ. Vẽ và giữ bí mật, không nói với ai ngoài “tiết lộ” cho một người bạn thân.

Ngôi sao “chợ bệt” phố Tây

Chuyến đi đầu tiên ra nước ngoài (Khoa sống ở phố Tây Khao San, tại Bangkok) chỉ với 400 đôla, quả là thiếu thốn. Khoa vẽ tranh để bán kiếm thêm tiền, vừa để thăm dò thị hiếu của khán giả về dòng tranh mình đang theo đuổi. Anh chàng được biết đến tại phố Tây Khao San với biệt danh “Họa sĩ lang thang”.

“Mình lấy tư liệu từ các tạp chí thời trang hiện đại như Elle, Bazaar (ấn bản Thái Lan) để làm thông tin nền, rồi vẽ tranh bán lại cho du khách như một món hàng lưu niệm.

Nhớ ngày đầu tiên, một đôi du khách nước ngoài hết sức ngạc nhiên vì tranh của mình. Họ lập tức mua ủng hộ hai bức với giá 300 bath (tương đương 150.000 đồng). Họ nói, nếu mình sang châu âu, chắc chắn được nhiều người ủng hộ. Gợi ý này khiến mình vừa hứng thú, vừa có thêm động lực để sáng tác” – Khoa kể.

Cái duyên cầm cọ và những bức tranh vẽ tay mà cứ như được vẽ máy khiến nhiều người mê mẩn tranh Khoa. Gian hàng bệt ở chợ đêm Khao San của Khoa lúc nào cũng đông nghịt khách Tây. Anh chàng vừa vẽ, vừa chụp ảnh lưu niệm với khách. Các kỷ niệm hết sức thú vị. Lúc đó, anh chàng thấy mình như một ngôi sao.

Không ít đêm, Khoa phải thức đến 3h sáng để hoàn tất yêu cầu của khách. Chỉ với tuần đầu tiên bán tranh, Khoa đã gửi được 10.000 bath (khoảng 5 triệu đồng) về cho gia đình ở Rạch Sỏi (Kiên Giang), xem đấy như tháng lương đầu tiên cho cha mẹ mừng.

Bán được tranh và bán được giá

Trong hành trình phiêu lưu của mình đến Lào. Anh Khoa đã gặp rắc rối với… cảnh sát. Gặp không ít rắc rối, nhưng Khoa không cô đơn. Anh chàng gặp nhiều bạn bè, ân nhân và những chuyện bất ngờ.

Trong chuyến xe buýt từ Varanasi gần sông Hằng đến biên giới  ấn Độ - Nêpan, Khoa gặp hai bạn trẻ người Nhật. Cả ba nói chuyện về đam mê của mình say sưa. Vô tình, một đôi tình nhân người Hà Lan và Mỹ ngồi cạnh nghe được. Họ hẹn để mua những bức tranh của Khoa. Nhưng vì va li đựng tranh của Khoa đang còn nằm ở Varanasi nên Khoa chỉ mang những bức phác thảo cho họ xem. Thế là hai bên hẹn gặp nhau ở Khao San (Thái Lan) để giao tranh.

Gần một tuần sau, Khoa và đôi tình nhân này có duyên gặp lại trên đất Thái. Đôi này xem tranh rất thích. Họ quyết định mua tranh Khoa với giá cao bất ngờ: 75 Euro/bức. Người đang giữ nhiều bức tranh của Khoa nhất hiện nay là một giáo sư người Mỹ. Ông chuyên sưu tầm tranh và đang dạy ở Đại học Tokyo. Vị giáo sư này gặp Khoa lúc cậu bán tranh ở chợ đêm Khao San. Ông mê mẩn, trở thành một người hâm mộ tranh Khoa nên đã mua đến 200 bức. Ông cũng liên lạc thường xuyên, chia sẻ với Khoa những sáng tác mới nhất.

“Hợp thức hóa” tranh của mình tại Việt Nam

Duyên cầm cọ và sự độc đáo cũng như độc bản của tranh đã giúp Anh Khoa bán được hàng ngàn bức tranh cho hàng ngàn người khắp nơi trên thế giới. Khoa tự tin nói rằng, chưa có một họa sĩ dòng tranh minh họa chi tiết nào trên thế giới - vốn cũng không đông - lại bán được nhiều tranh như anh.

Đó có thể coi là một thành công của sự dấn thân và thể nghiệm, điều mà trước khi lên đường, ngay cả những người lạc quan ủng hộ Khoa nhất, cũng khó hình dung được.

Sắp tới, Khoa sẽ sang châu âu theo lời mời của GS Arrak Dirk (Bỉ) thăm những thắng cảnh và các viện bảo tàng, trang bị thêm kiến thức hội họa. Khoa cũng bật mí, chuyến về nước lần này anh sẽ mang dòng tranh thể nghiệm của mình ra triển lãm. Còn trong tương lai, Khoa dự tính sẽ làm một thương hiệu thời trang riêng, sẽ dùng các mẫu thiết kế của chính mình bán khắp nơi trên thế giới.

Đến nay, Anh Khoa đã đi qua 10 nước và vùng lãnh thổ châu Á như Thái Lan, Lào,  ấn Độ, Malaysia, Indonesia, Trung Quốc, Hồng Kông... Đến đâu, Khoa cũng lấy tư liệu thời trang hiện đại nơi đó như vải vóc, giày dép, quần áo… để vẽ tranh và bán tại chỗ. Nhưng nơi bán tranh chính của Khoa vẫn là phố Tây Khao San (Thái Lan)

The forget-me-not blue

"We ran into lots of old friends. Friends from elementary school, junior high school, high school. Everyone had matured in their own way, and even as we stood face to face with them they seemed like people from dreams, sudden glimpses through the fences of our tangled memories. We smiled and waved, exchanged a few words, and then walked on in our separate directions." 

(Goodbye Tsugumi_Banana Yoshimoto)

An old post, a memory to remember

Tiền 8-3 : Câu chuyện tình của tôi 8-)

[7.3] Anh đi thật rồi, anh đã mãi rời xa em...

Em dậy từ rất sớm. Không quên cuộc hẹn của chúng ta, anh còn dậy sớm hơn em. Anh tới đón em đến trường. Sáng nay anh thật sôi nổi và mạnh mẽ. Anh vui đùa với em, theo em đi tập múa, cùng em lên lớp học... Hôm nay cô Quyên cho em điểm 10 ^^ Thật vui anh nhỉ.

Tiền 8-3, em được tan học sớm. Bọn bạn em rủ ra sân bóng rổ. Chiều nay, em đã không chọn anh. Chẳng nói lời nào, anh lặng lẽ bỏ đi. 5 phút em quay lại đã chẳng thấy anh đâu. Chắc anh giận em vì bỏ mặc anh. Em quá vô tâm chăng? Anh luôn ở bên em mỗi khi em cần. Anh không muốn làm kim cương của người ta mà chỉ muốn làm cái thùng rác thủng của em. Em có thể chút tất cả buồn vui giận hờn vào đó mà không sợ đầy. Anh còn nói anh được làm từ vật liệu tái sử dụng 100% và em cứ dùng thế nào tuỳ ý. Bởi ..anh là của em. Anh đã quá tốt với em. Vậy mà khi biết mình mất anh, em không một chút mảy may nghĩ tới việc đi tìm anh, gọi anh lại và giữ anh mãi bên em...

Em sai...
Khi cuộc vui đã qua rồi, em bần thần, em sững sờ. Có một khoảng trống không thể lấp đầy trong trái tim em. Anh đã đi rồi. Tại sân bóng rổ, nơi tình yêu của chúng ta bắt đầu, em ngoái tìm hình bóng anh, gọi tên anh. Bao gương mặt quen thuộc ở đó, không ai có đôi mắt anh. Bao âm thanh vang lên bên tai, không ai có giọng nói anh. Rồi hồi ức về anh ùa về không ngớt trong tâm trí em. Sân bóng rổ này in dấu quá nhiều kỉ niệm giữa hai chúng ta. Em không muốn nó là điểm khởi đầu và cũng là điểm kết thúc... Em muốn đó là nơi lưu giữ những hồi ức đẹp nhất về anh, về em.

Em tìm thấy anh...

Anh vẫn ngồi ở đó, bên gốc cây già (hình như không phải???), lặng im không nói. Nụ cười của anh đủ để em biết rằng em được tha thứ. Một niềm hạnh phúc vô bờ bến tràn ngập trái tim em khi bàn tay em lại được chạm vào anh. Sự sôi nổi và mạnh mẽ của anh lại quay về. Tiếng cười nói của anh vang vọng khắp sân trường. Những tia nắng cuối cùng của một ngày sáng lung linh trên các hàng cây, rọi chiếu hàng ghế đá bên sân bóng rổ. Chúng ta đi bên nhau, cùng khoác ba lô tiến về phía chiếc cổng sắt màu xanh...
.
.
.
.
.
.
.

... Ra đến cổng...

Bác bảo vệ : CẦMMMM LÊNNNN !!!!. Đã bảo bao nhiêu lần rồi không được đập bóng trên sân trường nữa nghe chưa.
Dạ dạ cháu xin lỗi...

Châu : Tìm thấy bóng chưa Ly?
Thấy rồi \:D/ Ai quăng nó ngay cạnh cái cặp của tôi ý. Này, tôi muốn mua quả bóng da cô ạ.

Châu : Thì mua đi
Mấy nghìn hả cô?

Châu: Mấyyyyy nghìnn...
Bố mẹ em đồng ý rồi anh ạ. Xin lỗi anh yêu, dù em có người yêu mới, xin anh cũng đừng buồn. Anh bóng da rất tuyệt. Anh ý điềm đạm và có làn ra rám nắng quyến rũ. Ở bên anh ý, em sẽ chơi tốt hơn nhiều. Nhưng...có điều cuối cùng em muốn nhờ anh: mong anh...vẫn sẽ ở bên em để đề phòng một ngày nào đó em mải chơi làm mất anh ý....

=))

Little Ams
Sunday, 8. March 2009, 05:50:00

Bên đời ta còn ai đó lạc loài

"Trong mọi người đều có một con quỷ đang say ngủ, người tốt là người sẽ không đánh thức con quỷ, trong bản thân anh ta hay trong người khác." (Mary Renault)

Một người bạn lâu ngày đến nhà tôi, thấy để trong phòng đọc sách một bức tượng nhỏ có ba con khỉ bịt mắt, bịt tai, bịt miệng, cứ trầm ngâm nhìn mãi.

Trước khi ra về, như không kìm lòng được, anh chỉ bức tượng và nói bâng quơ: “Sống vậy cũng hay nhỉ, không cần thấy những điều chướng mắt, không cần nghe những điều chướng tai, chẳng cần ý kiến ý cò chi cho mệt. Mình sống yên phận mình thôi”...

Tôi mỉm cười, với tay lấy bức tượng xuống cho anh xem và giải thích rằng đó là quà tặng của một người bạn Nhật, trong dịp ông ghé nhà tôi và nghỉ lại vài hôm.

Tự tay đặt món quà lên kệ sách, ông kể rằng người Nhật có câu châm ngôn “Mi-zaru, kika-zaru, iwa-zaru” nghĩa là “không thấy, không nghe, không nói”. Vì từ “zaru” gần âm với “saru” nghĩa là con khỉ, nên người ta khắc hình ba con khỉ bịt tai, bịt mắt, bịt miệng với vẻ mặt ngộ nghĩnh để biểu thị cho triết lý này.

Hình tượng đó được không ít người suy ra rằng hãy cứ sống an phận, mặc kệ những gì đang xảy ra xung quanh. Nhưng theo ông điều mà bức tượng muốn nhắc nhở chính là “đừng nhìn bậy, đừng nói bậy, đừng nghe bậy”... Và hình ảnh đó quen thuộc với rất nhiều nền văn hoá, chứ không chỉ ở Nhật Bản.

Nhưng điều tôi muốn kể không phải là về bức tượng đó, mà là về bạn tôi. Sau khi nghe tôi giải thích, anh đột nhiên ngồi xuống và tâm sự nhiều điều. Anh cần chia sẻ, cần một ý kiến, một lời động viên...

Anh cần một người có thể lắng nghe anh bộc lộ sự tức giận và phẫn nộ. Nhưng tại sao mãi đến lúc đó anh mới nói? Thật ngạc nhiên khi tôi biết được, rằng anh đã nghĩ tôi đặt bức tượng ấy trên kệ sách hẳn có lý do. Như thể nó biểu thị cho một cách sống mà tôi muốn hướng tới, gạt bỏ mọi phiền nhiễu và chỉ tìm bình an cho riêng mình. Nếu đúng như vậy, anh đã ôm mối oán hận của mình ra về. Và có thể, với tính nóng nảy của mình, anh sẽ phải “đánh “ai đó” một trận cho hả giận”...

Tôi đã ngồi một mình rất lâu sau khi tiễn bạn ra cửa, và nhận ra một điều, đôi khi chúng ta chỉ cách nhau có một bức tượng nhỏ xíu, hay một câu nói bâng quơ.

Có những lúc ta nhìn cuộc sống đang diễn ra và cảm nhận nỗi sợ hãi lớn dần lên trong mình. Sợ hãi những gì ta không thể lường được, sợ hãi trước cái ác, những thủ đoạn mưu mô...

Đôi khi ta thấy nó không chỉ ở xa xôi đâu đó trên mặt báo, mà gần mình đến nỗi có thể gây nên những thiệt hại, mất mát và tổn thương hiển hiện về thể xác hay tinh thần. Những lúc ấy, càng ở một mình chúng ta càng hoang mang. Chỉ khi tìm đến ai đó, trò chuyện, giãi bày, tâm sự, an ủi... chỉ khi ngồi bên nhau, chúng ta mới thấy mình đủ mạnh để tự vệ trước cái xấu.

Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta không thể ngồi bên nhau?

Có một điều tôi rút ra được từ những cuốn truyện trinh thám, đó là nạn nhân thường là những người đơn độc, những người bị ngăn cách với người khác đôi khi bằng một bức tượng nhỏ xíu, hay một câu nói bâng quơ...

Và vì thế, họ không thể chia sẻ những bí mật, những sai lầm, những nghi ngờ, sự giận dữ hay nỗi lo âu. Và trong cuộc đời thực cũng vậy, nạn nhân thường là những người đơn độc. Bởi vậy, đừng bao giờ trở thành một người đơn độc, hay để người khác trở thành đơn độc.

Chúng ta có nguy cơ trở thành nạn nhân khi rời nhau ra, khi bị xé lẻ. Chúng ta đã đọc truyện bó đũa từ thời thơ bé, nhưng chúng ta cứ quên nó hoài. Là người tốt, không đủ. Là người lương thiện, không đủ. Để tự vệ trước cái ác chúng ta cần sức mạnh của số đông.

Thỉnh thoảng, chúng ta lại bật ngửa khi nhận ra rằng “người tưởng như thế đó mà lại làm ra chuyện thế này ư ?” Chúng ta bất ngờ khi một cô bạn vốn vui vẻ thân thiện ngày xưa bỗng một hôm ra tay xé áo đánh người như trong phim xã hội đen vậy. Chúng ta bất ngờ khi một người vốn hiền lành bỗng dưng có hành động bạo lực. Nhưng có thật người ta biến đổi bất ngờ đến vậy không?

Câu trả lời là không, chẳng có ai ngủ một đêm thức dậy bỗng hoá ra độc ác, hay ưa bạo lực, hay trở thành kẻ xấu. Luôn luôn có một quá trình. Luôn luôn có những biểu hiện trong quá trình đó dù rất nhỏ. Điều đáng buồn là dường như chúng ta luôn tặc lưỡi lướt qua những điều rất nhỏ.

Và rồi, những điều tồi tệ diễn ra là bởi chúng ta đã bỏ qua những điều rất nhỏ đó. Những điều tốt nho nhỏ chúng ta đã không làm, như một cái mỉm cười, một lời thăm hỏi quan tâm, một sự giúp đỡ... Và những điều xấu nho nhỏ chúng ta đã làm, như một lời xúc xiểm bâng quơ, một ánh nhìn khinh rẻ tình cờ...

Sẽ rất tai hại nếu chúng ta quên rằng một lời nói tử tế chân thành có thể xoa dịu và níu giữ con người với cái thiện, cũng như chỉ một lời rẻ rúng cũng có thể gây tổn thương sâu sắc và đánh thức con quỷ ngủ say...

Làm sao để loại trừ cái ác? Câu trả lời thường thấy là hãy tránh xa nó, và nếu bắt gặp thì trừng phạt nó thích đáng. Nhưng còn một cách nữa, đó là đừng để người khác có cơ hội trở thành người xấu. Đừng bỏ rơi, đừng ép uổng, đừng khinh khi. Đừng lừa gạt, đừng lợi dụng, đừng phản bội. Đừng gây tổn thương. Đừng dồn ai vào đường cùng...

Tôi không dám nói rằng cái thiện luôn mạnh hơn cái ác. Tôi không biết chắc. Đôi khi tôi nhìn thấy cái thiện bị đánh nốc ao trên sàn đấu trong cuộc chiến đơn độc. Nhưng tại sao chúng ta lại để nó trở thành cuộc chiến đơn độc? Tôi biết chúng ta đông hơn. Những người mong muốn điều tốt đẹp cho cuộc sống này, luôn luôn đông hơn.

Vậy thì hãy làm cho chúng ta mạnh hơn. Hãy tìm đến nhau, bạn bè, người thân, đồng nghiệp, đồng hương, đồng loại...Hãy giúp đỡ và xin được giúp đỡ, hãy xiết chặt lại những mối dây liên hệ và đừng để ai thành kẻ lạc loài. Những kẻ lạc loài, thường dễ trở thành thủ phạm, hoặc trở thành nạn nhân.

Thế cho nên, giữa cuộc sống bộn bề đôi khi cũng cần nhìn lại, để tự hỏi lòng xem, phải chăng ngay bên cạnh đời ta vẫn còn có ai đó lạc loài?

Phạm Lữ Ân

Live

I am going to live my life again

Everytime

Everytime – Britney Spears Music Code


Notice me
Take my hand
Why are we
Strangers when
Our love is strong
Why carry on without me?

Everytime I try to fly
I fall without my wings
I feel so small
I guess I need you baby
And everytime I see you in my dreams
I see your face, it's haunting me
I guess I need you baby

I make believe
That you are here
It's the only way
I see clear
What have I done
You seem to move on easy

And everytime I try to fly
I fall without my wings
I feel so small
I guess I need you baby
And everytime I see you in my dreams
I see your face, you're haunting me
I guess I need you baby

I may have made it rain
Please forgive me
My weakness caused you pain
And this song is my sorry

Ohhhh

At night I pray
That soon your face
Will fade away

And everytime I try to fly
I fall without my wings
I feel so small
I guess I need you baby
And everytime I see you in my dreams
I see your face, you're haunting me
I guess I need you baby

A wish

I only have a simple wish for myself which is the ones I love don't leave me

Tong hua_Fairy tail

I've forgotten how long it's been
Since I last heard you
Tell me your favourite fairytale
I've thought for a very long time
I'm starting to get worried
Have I done something wrong again?

You told me with tears in your eyes
That fairytales are all lies
There's no way I can be your prince charming
Perhaps you don't understand
Since you said you loved me
The stars in my sky started to twinkle

I'm willing to be
The angel you love in the fairytale
I'll open my arms wide
And turn them into wings to protect you
You must believe
Believe that we will be like the fairytale
With happy ever after as the ending

Together we'll write our own ending

Friends are like flowers

Friends are like flowers
 each unique in their own way,
put them all together
what a wonderful bouquet.

Some are really brilliant
full of light sharp and clear,
while other are more subdued
to both you can adhere.

You are a flower in my garden
that makes up my bouquet,
my friends you all make
a very impressive display.

The Ballad Hits album by Roxette

The Ballad Hits album by Roxette

Roxette

genre: Pop

1. A thing about you
2. It must have been love
3. Listen to your heart
4. Fading like a flower
5. Spending my time
6. Queen of rain
7. Almost unreal
8. Crash! Boom! Bang
9. Vulnerable
10. You don't understand me
11. Wish I could fly
12. Anyone
13. Salvation
14. Milk and toast and honey
15. Breathe

About "Second Tier" colleges

About "Second Tier" Colleges

Shedding Tiers: The Dean Says, "Why Use U.S. News Rankings When You Can Make Your Own?"

The second tier college scoop. I may not be a real dean, but I play one on College Confidential. I write the "Ask the Dean" column for CC, and I do often call upon bona fide admissions directors when I need an official scoop. But, at this time of year, my inbox is full of queries that would make most genuine deans cringe. As soon as the U.S. News and World Report college rankings hit the streets, I'm flooded with mail from students and parents angsting over incremental moves up and down the rankings roster. Weeks ago, for instance, I assured one nervous dad that Smith would be a "Realistic" choice for his daughter. But then he spotted the school climb from #19 to #17 in the most recent ratings. “Is it a ‘Reach’ for her now?" he worried.

And so it was almost refreshing when this question came in, and I learned that not everyone is in the loop of the rankings lasso:

Question: My son has found several colleges he likes that also seem like good "fits" for him. But others (friends, family, even a teacher) have told him that he shouldn't settle for a "second-tier" school. What are they talking about, and are they right? Please explain!

Thanks,

Maria M.

Dear Maria,

When I was going through my Wonder Years, many eons ago, there was a vague but widely accepted understanding that some colleges were "better" than others. Although the finer points of the pecking order were up for debate, most folks seemed to agree that Princeton trumped Pepperdine, that Amherst bested Albion, etc. Yet when it came to deciding where to actually apply, my recollection is that most of us selected our schools without obsessively scrutinizing the imaginary scale.

But in 1983 U.S.News and World Report published its first edition of the now-annual college rankings, where hair-splitting differences can mean that one school may fall within the coveted "top tier" while a seemingly similar one is doomed to the second … or third or fourth. Thus, when naysayers speak of the "second-tier" colleges on your son's list, they are referring to the U.S. News designations, which many seem to take as gospel truth.

Originally, U.S. News divided national universities and liberal arts colleges into four separate tiers, with the first 50 or so ranked numerically and the remaining schools grouped into three additional tiers and listed alphabetically. In the current rankings, however, the numerical list extends past 100 before Tier 3 begins. The second tier seems to have vanished entirely, although in popular parlance, "first tier" is reserved for only the top 50 schools. Any college ranked below 50 but above Tier 3 is commonly called "second tier," even though you won't find it so labeled in the magazine any longer.

One would think that the evaporation of the "second tier" would send a message that proclaims, "There simply aren’t clear lines of demarcation that distinguish among schools." Yet, today, when making college choices, families often seem more focused on where an institution lands on the U.S. News totem pole than on the breadth of the biology or business offerings, the size of the student body, the campus political climate, or on the many other factors that make for wise student-school pairings.

A range of variables (from SAT scores to alumni giving rate) factor into the tier assignments, but the whole thing smacks suspiciously of the "slam books" I remember from junior high school. Back then, in 1963, my closest girlfriends and I systematically rated the more popular boys in our 7th-grade class, using criteria such as "personality," "athleticism," and, of course, "appearance." I'm sure that the selection process was slanted so that all of our current crushes ended up in the top ten. Categories that might have excluded some of our beaux (e.g., “academic ability” or “inches above five feet”) were omitted from the equation.

In other words, we knew before we started that Scott Wellenbach, Adam Keller, Tommy Harris, David Stokes, and Bill Weiss would rise to the high end of the roster, and sure enough, they did. Likewise, I don't think that anyone at U.S. News was shocked to see Princeton, Harvard, and Yale topping their charts. But if statistics like "SATs" were replaced with others like "student satisfaction" or “faculty availability,” one might see a broader range of contenders for the first-tier slots.

Not everyone, however, orders only from the U.S. News menu. For starters, some students know that they don't have a prayer at Dartmouth or Duke nor even at top-tier brethren Kenyon or Colby, so they aim for more realistic options right away. All too occasionally, others—even the most able applicants—manage to filter out publicity and peer pressure and, instead, think carefully about where they'll be the happiest and most engaged. (Ironically, the sort of strength of character that should make a student an attractive candidate for the Ivies and their ilk can also come in very handy when a high schooler attempts to stray from the fold and pick a second tier college).

Despite the never-ending parade of publications that attempt to offer inside tracks to elite-college admission, there is also a burgeoning array of books that encourage looking beyond the Ivy League (one, in fact, is called just that). They emphasize the importance of matching student and school and of identifying specific college strengths (besides providing kudos for proud parents at cocktail parties).

If you're interested in such books--either to find more colleges to consider for your son or to confirm the worth of those already on his list--then check out these titles:

-Colleges That Change Lives: 40 Schools That Will Change the Way You Think About Colleges by Loren Pope

This is the granddaddy of think-outside-the-box guides. Pope details the many pluses of attending liberal arts institutions that offer small classes, accessible profs, research opportunities, etc. to a broad swath of students, including those who didn't earn straight-A's in high school. Also by Pope is Looking Beyond the Ivy League: Find the College That's Right for You. While Pope's anti-Ivy stance can seem at times as if he doth protest too much, there is a lot of useful information here about the lesser-known schools.

-Harvard Schmarvard: Getting Beyond the Ivy League to the College That is Best for Youb y Jay Matthews. My "News Clips to Save" folder is brimming with columns by this witty and insightful Washington Post writer, who earned his undergraduate degree at Occidental College. The title says it all.

-Cool Colleges: For the Hyper-Intelligent, Self-Directed, Late Blooming, and Just Plain Different by David Asher. The advice in this book and the colleges profiled are surely not just for academic also-rans. Even if you've never heard of Deep Springs or Harvey Mudd, their admitted-student GPA's and SAT's rival those of the Ivies.

You may find some of your son's second-tier selections touted in these books. Also, if you keep your eyes peeled, you'll find that even the Ivy-maniacal media will sometimes plug less celebrated institutions. Major publications such as USA Today have included round-ups of the top corporate tycoons and their alma maters. You'll spot Oklahoma State, The University of Akron, and Whittier College on such lists along with Stanford, Dartmouth, and Cornell.

When you research the so-called "second tier," you may also stumble on references to a much-cited study authored by Stacy Berg Dale and Alan B. Krueger that compared two decades of earnings of Ivy League graduates with those who were admitted to Ivy or Ivy-comparable colleges but chose to matriculate elsewhere. The Dale and Krueger findings suggested that there was no glaring difference.

Personally, I avoid using the word "tier" in a college context, but I admit I don't abhor the U.S. News rankings entirely. I like to peruse them with about the same degree of amusement that I get from watching one of those E! Channel specials like "Wildest Cop Show Moments" or “Top 20 Hip Hop Cash Kings" while I'm folding my laundry. I figure it can never hurt to know what's out there and what other people think is important.

I confess, too, that I've been known to use the rankings for my own selfish purposes. When I'm trying to push outstanding but unheralded schools like Carleton or Haverford, it's handy to whip out the ol’ U.S. News list and show off their single-digit ranks.

But I'd prefer to see the rankings as just one of many measures that go into the college search, and not as the tail that wags the dog. Take from the U.S. News data what you most value (class size? retention rate?) and skip the rest, especially that number next to the college name or the tier designation above it. Urge your son to make his own list of important criteria: an engineering program? a creative writing major? a radio station? a wrestling team? Those schools that meet them all should be his first-tier colleges. The ones that come close are in the second.

Then, the next time he's berated for making second tier choices, he can look his accusers squarely in the eye and correct them. "No,” he can say, “those are my top-tier picks. Second-tier schools are the ones that don't rank so high for me."